アレルギー性結膜炎の症状

アレルギー性結膜炎の最も大きな特徴は、強いかゆみです。このかゆみは、アレルギー反応によって放出されるヒスタミンという物質が神経を刺激することで起こります。かゆみの程度は個人差がありますが、目をこすってしまうことでさらに炎症が悪化するという悪循環に陥りやすいため注意が必要です。

主な眼症状

アレルギー性結膜炎では、かゆみ以外にも以下のような様々な症状が現れます。これらの症状は通常、両方の目に同時に現れることが多いですが、左右で程度が異なる場合もあります。

• 充血・・白目の部分が赤くなります。毛細血管が拡張することで起こる反応です。
• 水のような目やに・・感染症のようなドロっとした黄色いものではなく、さらさらした涙に近い目やにが出ます。
• まぶたの腫れ・・炎症が強い場合、まぶた全体が腫れぼったくなることがあります。
• 結膜浮腫・・白目の粘膜がゼリー状に膨らみ、盛り上がることがあります。
• 異物感・・目にゴミが入っているような、ゴロゴロとした不快感が生じます。

目以外の随伴症状

アレルギー性結膜炎は、目だけの病気ではなく全身のアレルギー疾患の一部として現れることがよくあります。特にアレルギー性鼻炎を併発している患者さんは非常に多く、くしゃみ、鼻水、鼻づまりといった症状が同時に見られることがあります。また、喉のかゆみや皮膚の湿疹などが現れる場合もあり、これらを包括的に管理することが重要です。

アレルギー性結膜炎の原因

アレルギー性結膜炎は、本来体にとって無害であるはずの物質（アレルゲン）に対して、免疫システムが過剰に反応してしまうことで発症します。私たちの体には異物を排除する機能がありますが、そのバランスが崩れることで炎症が引き起こされるのです。原因となる物質は多岐にわたり、生活環境によっても異なります。

季節性のアレルゲン

特定の時期だけに症状が出る場合、その多くは植物の花粉が原因です。いわゆる花粉症に伴う結膜炎です。日本では以下の花粉が代表的です。

• スギ（2月－4月頃）・・最も多くの患者さんが悩まされる原因物質です。
• ヒノキ（3月－5月頃）・・スギ花粉の時期に続いて飛散します。
• カモガヤ・ハルガヤ（5月－7月頃）・・初夏のイネ科植物によるものです。
• ブタクサ・ヨモギ（8月－10月頃）・・秋の空き地などに生えている雑草が原因となります。

通年性のアレルゲン

季節に関係なく、一年中症状が見られる場合は、日常生活の中にアレルゲンが潜んでいます。これらは室内に存在することが多いため、環境整備が重要になります。

• ハウスダニ・・布団やカーペット、ぬいぐるみなどに生息するダニの死骸や糞が原因です。
• 室内塵（ハウスダスト）・・埃や繊維の屑、カビの胞子などが混ざり合ったものです。
• ペットの毛・フケ・・犬や猫などの動物の皮膚片や毛がアレルギーを引き起こします。

リスク因子（アレルギーを引き起こしやすい要因）

発症には遺伝的な要素も関係しており、家族にアレルギー体質の方がいる場合はリスク因子が高まります。また、近年の大気汚染や住環境の変化、食生活の欧米化なども、アレルギー患者が増加している背景にあると考えられています。横浜市青葉区周辺のように緑が多い地域では、季節によって花粉の飛散量が多くなるため、地域の特性に合わせた対策が必要です。

アレルギー性結膜炎の病気の種類

アレルギー性結膜炎には、症状の出方や重症度によっていくつかのタイプに分類されます。ご自身のタイプを正確に判断することが、適切な治療への第一歩となります。当院では精密な検査を通じて、どのタイプに該当するかを丁寧に診断いたします。

季節性アレルギー性結膜炎（SAC）

いわゆる花粉症による結膜炎です。特定の季節にのみ強いかゆみや充血が現れます。飛散時期に合わせて治療を開始する初期療法が効果的です。毎年同じ時期に目が赤くなる方は、このタイプである可能性が非常に高いと言えます。

通年性アレルギー性結膜炎（PAC）

ハウスダストやダニなどが原因で、一年中症状が続くタイプです。季節性ほど急激な悪化は少ないものの、常に軽いかゆみや違和感があるため、慢性的なストレスになりやすいのが特徴です。梅雨時や秋口など、ダニが増殖しやすい時期に症状が強まる傾向があります。

春季カタル（VKC）

主に小学生から中学生くらいの男の子に多く見られる、非常に重症なアレルギー性結膜炎です。上まぶたの裏側に巨大な乳頭（石垣状の盛り上がり）ができ、強いかゆみと痛みを伴います。角膜（黒目）に傷がつくこともあり、視力低下のリスクがあるため、厳重な管理が必要です。

アトピー性角結膜炎（AKC）

アトピー性皮膚炎を伴う方に発症する、慢性的で難治性の結膜炎です。まぶたの皮膚がカサカサしたり、厚くなったりするのが特徴で、結膜だけでなく角膜にも炎症が及びやすいタイプです。寛解（症状が落ち着いて安定した状態）を維持するために、長期的な通院が必要になることが多い疾患です。

巨大乳頭結膜炎（GPC）

コンタクトレンズの汚れや、レンズそのものが刺激となって起こるアレルギー反応です。まぶたの裏側にブツブツとした乳頭が形成されます。レンズがずれやすくなったり、汚れがつきやすくなったりするのがサインです。レンズの使用を一時中断したり、種類を変更したりする処置が必要になります。

アレルギー性結膜炎の治療法

当院におけるアレルギー性結膜炎の治療は、薬物療法による症状の抑制と、日常生活でのセルフケアの指導を両立させることを基本としています。患者さんの症状の重さや生活環境に合わせて、段階的なアプローチを提案いたします。

薬物療法（点眼薬）

最も一般的で効果的な治療は点眼薬（目薬）の使用です。症状に合わせて数種類の目薬を使い分けます。市販薬で改善しない場合でも、医療機関専用の処方薬を用いることで、高い効果が期待できます。

• 抗ヒスタミン点眼薬・・かゆみの原因となるヒスタミンの働きを直接ブロックします。即効性があり、急性期の症状緩和に優れています。
• 肥満細胞安定化薬・・アレルギー物質の放出そのものを抑えます。効果が出るまでに少し時間がかかるため、予防的に使用することが多い薬剤です。
• ステロイド点眼薬・・炎症が非常に強い場合に使用します。効果は高いですが、副作用として眼圧が上昇することがあるため、医師の管理下で定期的な検査を行いながら慎重に使用します。
• 免疫抑制点眼薬（タクロリムスなど）・・重症の春季カタルなどに使用されます。ステロイドの使用を減らす効果もあり、難治性の症例に用いられます。

セルフケアと環境整備

薬に頼るだけでなく、原因となるアレルゲンを体内に取り込まない工夫も不可欠です。日常生活で以下のことに気をつけるだけで、症状の軽減につながります。

目を洗う・冷やす

外出先から帰ったら、人工涙液など防腐剤を含まない目薬で目を優しく洗い流すのが効果的です。また、かゆみが強いときは冷たいタオルなどでまぶたの上から冷やすと、血管が収縮して炎症が一時的に治まります。

目をこすらない

目をこすると結膜の細胞が傷つき、さらにアレルギー物質が放出されてしまいます。目をこすらないことが、症状を長引かせないための大切なポイントです。

住環境の清掃

通年性の場合は、こまめな掃除機がけや布団乾燥機の使用、空気清浄機の活用が有効です。花粉症の時期は、洗濯物を外に干さない、帰宅時に衣服を払うといった対策が、予後（その後の経過や見通し）を良くするために欠かせません。

アレルギー性結膜炎についてのよくある質問

Q1. 市販の目薬で良くならないのですが、受診したほうが良いですか？

A1. はい、ぜひ受診してください。市販薬には血管収縮剤が含まれているものもあり、使いすぎるとリバウンドで充血がひどくなることがあります。当院では原因を特定し、より効果が高く、目に優しいお薬を処方いたします。

Q2. アレルギーの検査はどのように行いますか？

A2. 指先からの少量の採血で、20分程度で結果がわかるアレルギー検査などを導入しています。スギやハウスダニなど、何が原因かを知ることで、より的確な対策を立てることが可能になります。

Q3. コンタクトレンズはつけたまま目薬をしても大丈夫ですか？

A3. 目薬の種類によります。防腐剤が含まれているお薬はレンズを傷めたり、成分が吸着して目に悪影響を及ぼしたりすることがあります。当院ではコンタクトレンズを装用したままでも使用できるお薬の処方や、点眼方法のアドバイスも行っております。

Q4. 子供が目をよくこすっていますが、受診させたほうがいいでしょうか？

A4. お子さんの場合、かゆみを我慢できずに強くこすってしまい、角膜に傷がついたり「春季カタル」などの重症な状態になったりすることがあります。早めの受診をお勧めします。当院は小児眼科診療にも力を入れております。